Doble Clic – El Blog de computación de Ray Acosta

El rey a muerto, viva el rey

El 26 de octubre de 2009 cerrará sus puertas el portal Geocities de Yahoo. A muchos les “pasará de noche”. Un sitio más que cierra. ¿Qué importa? Se preguntarán mis lectores. ¿Qué diablos era eso? Cuestionarán otros. Bueno, vayamos por partes.

Si tienes entre 15 y 20 años seguramente esta noticia te resultará ajena. A finales de los 90 y en los primeros años del nuevo milenio, así como hoy está de moda Facebook, en su momento y sin la cantidad de gente que hoy en día se conecta a internet, Geocities tuvo sus fans.

Geocities fue una empresa independiente que fue absorbida por Yahoo en mayo del año 2000. ¿Cuál era su chiste? Sencillo, fueron unos de los primeros sitios en internet que te permitía alojar tus páginas web de manera gratuita. Sólo debías elegir un diseño, agregar tus datos y ¡listo! Si sabías diseñar, podías subir tus archivos por medio de un administrador de contenidos. Como le está pasando a MySpace, Geocities tuvo un antes glorioso y un desolador después.

Antes

Cuando empezó hacia 1990, trató ser una especie de ciudad virtual dividida en 6 “barrios”. Hollywood si te gustaba el entretenimiento y las noticias relacionadas con el cine. Silicon Valley si lo tuyo eran las computadoras, etc. La cosa es que te dabas de alta en un “barrio” y convivías con vecinos y toda la cosa. Evolucionó y los barrios cambiaron para convertirse en páginas personales, algo así como www.geocities.com/rayacosta. Era algo grandioso y crecía cada vez más. Una comunidad virtual. Se hizo tan importante que empezó a cotizar en la bolsa y ahí escribió su destino. El gigante Yahoo, que en el 2000 era el líder en servicios de búsqueda, los compró por 4 billones de dólares.

Después

La compra fue sumamente impopular. El primer error de Yahoo fue el agregar una “política de propiedad” en donde los usuarios cedían los derechos de todo lo que estuviese en Geocities (ojo, eso mismo pasa con Facebook, tus fotos pueden ser usadas comercialmente sin tu consentimiento… Oye, tú aceptaste cuando te hiciste parte de la red). Y bueno, la gente simplemente los fue dejando sumado a la aparición de otras ofertas.

Crónica de una muerte anunciada

Al desarrollarse la tecnología conocida como Web 2.0, en la que se basan sitios como Blogger, WordPress, Drupal y las redes sociales tales como Facebook, Hi5 y Twitter entre otras, Geocities quedó fuera de la jugada. Imaginate, ya traía pérdidas desde su adquisión por Yahoo y si a eso podemos sumarle la falta de inteligencia de los ejecutivos que no supieron que hacer con él. Incluso, en vez de enriquecer Geocities, prefirieron inventar Yahoo 360, una red social, parecida a Facebook pero con más aspecto de blog, que fue un verdadero fracaso -cerraron en 2006-.

Algo pasa en las altas esferas de Yahoo Inc. Ya no son número uno en búsquedas, sus proyectos Geocities y Yahoo 360 no funcionaron y se hablaba de una compra de la empresa por parte de… Microsoft –sólo esto nos faltaba- afortunadamente no se hizo, pero será cuestión de tiempo, al parecer. No cabe duda, aquí queda perfecto la frase: “Renovarse o morir”.

La nota sentimental

En mi caso, navego en internet desde 1995 y me da sentimiento, no puedo evitar confesarlo, ver como las cosas van y vienen en la red. Lo que es moda en un momento, puede convertirse en pieza de museo en un instante, es impresionante. Por citar ejemplos ilustres: Mi querido Freehand (similar a Illustrator y Corel) que llegó hasta la versión 11 con Macromedia -que por cierto tampoco existe ya-, fue descontinuado por Adobe. El mismo Adobe ya mandó al baúl de los recuerdos a GoLive (similar a Dreamweaver) y a LiveMotion (tímida competencia contra Flash). En 2008 cerró sus puertas Netscape, uno de los mejores navegadores de páginas web. Qué me dicen de Pagemaker -ahora InDesing-. En cuanto sitios, pues bueno, Geocities ya no estará con nosotros. La pregunta que me hago es ¿quién sigue? Y me respondo: Al tiempo mi querido Ray, al tiempo.